NASA’nın öncülüğündeki Ay keşif görevi Artemis 2’nin en kritik günü gerçekleşiyor. 1 Nisan 2026’da Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden başarıyla fırlatılan Artemis 2 görevi, bugün Ay’a en yakın geçişini yapıyor. NASA astronotları Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen’den oluşan dört kişilik mürettebat, 1972’deki Apollo 17’den bu yana Ay’ın yerçekimi etkisine giren ve derin uzaya yolculuk yapan ilk insanlar oldu.
Yolculuğun altıncı gününde olan Orion uzay aracı, bugün Türkiye saatiyle 20.46 sularında Ay yüzeyinden yaklaşık 6 bin 543 kilometre (4 bin 66 mil) yükseklikte bir “serbest dönüş” manevrası yapıyor. Bu kritik geçiş sırasında astronotlar, Ay’ın karanlık yüzünü (öteki yüzünü) bizzat görme şansına sahip olacak. Ayrıca uçuşun bu aşamasında Orion, Dünya’dan yaklaşık 400 bin kilometre uzaklığa erişerek, Apollo 13 mürettebatının 1970 yılında kırdığı “insanlı bir uzay aracının Dünya’dan ulaştığı en uzak mesafe” rekorunu da geride bırakacak.
NASA, Orion uzay aracının Ay’a yakın geçişini canlı yayınlıyor:
Ay’ın yer çekimi sayesinde dönüş başlayacak
Fırlatmadan bu yana geçen sürede Artemis 2 mürettebatı, Orion’un yaşam destek sistemlerini ve manevra kabiliyetlerini titizlikle test etti. Uçuşun ilk günlerinde, uzay aracının yakın mesafe operasyon yeteneklerini ölçmek için fırlatma roketinin üst aşamasıyla (ICPS) hassas manevra denemeleri yapıldı. Astronotlar, derin uzay radyasyonu altındaki sağlık durumlarını ve uzay aracının içindeki yaşamsal sistemlerin verimliliğini kontrol ederek, gelecekteki Ay’a iniş görevleri için hayati önem taşıyan veriler topladı.
Bugünkü yakın geçişin ardından Orion, Ay’ın yer çekimini bir sapan gibi kullanarak Dünya’ya dönüş rotasına girecek. Görevin plana uygun şekilde ilerlemesi halinde, mürettebatın 10 Nisan 2026’da Pasifik Okyanusu’na iniş yapması bekleniyor.
Uçuşun, en erken 2028’de gerçekleştirilmesi planlanan ve insanların Ay yüzeyine yeniden ayak basmasını hedefleyen Artemis 4 görevi için de yolu açması amaçlanıyor.