Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump, Hava Kuvvetleri envanterine yeni katılan VC-25B Bridge isimli başkanlık uçağıyla ilk resmi uçuşunu gerçekleştirdi. Çarşamba günü Maryland eyaletinde yer alan Joint Base Andrews askeri üssünden havalanan dev yolcu uçağı, Kuzey Dakota eyaletine ulaşarak ilk seferini başarıyla tamamladı.
Bahsi geçen lüks hava aracı, 1990 senesinden beri aralıksız hizmet veren eskiyen başkanlık uçağının yerini almak üzere geçici süreyle devreye sokuldu. Trump, uçuş öncesinde gazetecilere verdiği demeçte heyecanını gizlemeyerek dünyanın daha önce böylesine ihtişamlı bir uçan saray görmediğini ifade etti.
Katar’dan hediye edildi
Söz konusu Boeing 747-8 modeli, 2025 yılında Katar hükümeti tarafından Amerika Birleşik Devletleri yönetimine resmi olarak hibe edilmişti. Federasyon yasalarındaki hediye sınırlarını büyük ölçüde aşması sebebiyle muhalefet kanadında ciddi tartışmalara yol açan lüks uçak, Pentagon yetkililerinin onay vermesiyle askeri filoya dahil edildi. Eleştirileri yersiz bulan Trump, dünyanın en lüks uçağını geri çevirmenin mantıksız olacağını savundu.
Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri verilerine göre uçağın gizli haberleşme sistemleri ve askeri savunma donanımlarıyla donatılması için yaklaşık 400 milyon dolar harcandı. Yapılan teknolojik eklemeler sayesinde hava aracı, olası kriz anlarında havadan nükleer komuta merkezi olarak çalışabilecek kabiliyete ulaştırıldı. İç mekanda yer alan Qatari dönemine ait lüks tasarımlar ise bütçe tasarrufu sağlamak adına minimum düzeyde değiştirildi.